香港新闻:申訴專員主動調查白牌艇及太平紳士法定巡視運作安排

   申訴專員趙慧賢今日(15日)宣布展開主動調查，主動調查俗稱「白牌艇」、無牌經營街渡的船隻，以及太平紳士巡視計劃下法定巡視的運作安排。

   公署表示，近年離島及郊外沿岸地點成為市民本地遊的熱門選擇，街渡等短程本地海上載客服務需求增加。但不時有傳媒報道，指本地船隻提供這些短程客運服務時違規情況普遍，包括無牌經營街渡渡輪服務，俗稱「白牌艇」、超載、船上未配備足夠救生設備、違反相關船隻類別的指定用途等。

　公署指出，海事處依據法例規管本地船隻，包括規定用作載客服務的船隻須領有相關船隻牌照，訂明可載乘客量上限。運輸署亦按《渡輪服務條例》管制包括街渡等的渡輪服務。

　公署說，不少市民乘街渡往離島或郊外遊覽，有船隻涉嫌違規經營，對乘客帶來的安全風險不容忽視，因此決定主動調查，審研海事處和運輸署就船隻違規經營街渡服務的規管制度，以及工作是否足夠及有效。

    太平紳士須定期巡視院所

　至於太平紳士巡視院所的安排，公署表示，太平紳士是根據《太平紳士條例》及其他相關法例的規定到指定院所進行法定巡視。這巡視計劃是其中一個讓被羈留、扣留或住院人士反映意見和提出投訴的重要獨立渠道，亦提供了一個平台讓太平紳士提出意見和建議，以改善院所設施和服務的管理。政府1999年曾檢討太平紳士制度，包括太平紳士巡視計劃。公署現展開主動調查，目的是審研太平紳士法定巡視的運作和安排，包括相關部門對太平紳士巡視前及期間提供的支援，以及巡視後的跟進工作，並在有需要時向政府提出改善建議。

　太平紳士巡視計劃由政務司司長辦公室轄下行政署負責管理。法定巡視現涵蓋38間院所，包括懲教署轄下的懲教院所、入境事務處轄下的羈留中心、廉政公署轄下的扣留中心、醫院管理局轄下的精神科醫院，以及社會福利署轄下的羈留院、收容所、感化院舍及感化院。太平紳士須每兩星期、每月或每季到該些院所巡視一次，以履行法定巡視職能。

　申訴專員現正蒐集上述課題的資料及意見。市民及各關注團體若有任何資料或意見，請於8月15日或之前以書面方式向申訴專員公署提交。

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